最初に就職したスーパーは、今で言うブラック気味な会社で、残業が多く、休みが少なかったおかげでしっかり貯金ができた上、辞める時にはしっかり有給も溜まっていたため、そのスーパーでできた当時の彼女とハワイへ10日間遊びに行ってきました。25歳にして初めての海外旅行で国際線に乗るのは初めてだったので、税関の職員さんがちょっと怖かったり、上空で飛行機がかなり揺れて少し緊張しましたが、旅行そのものは大変満足できるものでした。
初めての海外旅行で張り切ってオプショナルツアーをてんこ盛りにしたのですが、最初に参加したスキューバダイビングが雨の濁りのため、かなり沖で開催され、その道中にしっかり船酔いしてしまいました。潜っている間はなんとか耐えることができたのですが、帰りには具合が悪くなり、しかも直後にはパラセーリングを申し込んでおり、連続で船に乗ることになりさらに気分の悪さは強まり。
さらに悪いことに、その日の夕方にはリムジンでタンタラスの丘で夜景を見て、その後ディナーというオプショナルを申し込んでおり、リムジンの荒い運転に耐え、豪華なディナーはほとんど手をつけることができないというオチまでつきました。彼女が「おいしい！最高！」とご機嫌だったのは良かったのですが、ウェイターは終始怪訝そうな表情で「問題があるのか？大丈夫か」と聞いてくるので申し訳なく感じました。高い料金を払って体験した地獄の1日でした。
私たちが利用したのはヒルトン・ハワイアンビレッジ。当時できたばかりのタパ・タワーのオーシャンビューの高層階に泊まることができました。窓辺にあつまる小鳥に餌をあげたり、美しい海と静かな波音を楽しむことができる最高の部屋でした。ホテルの敷地内にはフラミンゴが放し飼いにされており、もちろんビーチは直結、巨大なプールも併設されています。
1階はショッピングセンターになっていて、ハイブランドのショップからコンビニまで何でも手に入りました。当時ハワイではルイヴィトンが日本よりも格段に安く買え、彼女はここぞとばかりにカバンや財布を買いあさっていました。日本では絶対に乗らないオープンカーを借りてドライブしたのですが、日差しの強さにすぐに参ってしまい、結局幌をすぐに閉じることになりました。買い物に寄ったショッピングセンターの駐車場が大変混んでいて現地のおばさんと場所の取り合いになったのも、今となっては良い思い出です。
ハワイについた初日、チェックイン前に少し散歩しようということになり、ホテル周りをぶらついていると、大きくてきれいなオウムを連れたおじさんが私の肩にオウムを乗せ、写真を撮ってくれました。いい気分でいたのですが、おじさんは間髪入れず「マネープリーズ」。仕方なく小銭を渡そうとすると日本語で「10ドル以上でなきゃダメ」と言います。いいなりで10ドル渡しましたが、ついて早々嫌な気分になりました。
その後、チェックインしてテレビをつけると、日本人向けの番組で、ハワイで気をつけることとして、そのオウムのおじさんのことが紹介されており、ガックリしたことを覚えています。ハッキリ断れば良かったのだと思いますが、ニコニコしながら言われたので不信にも感じず、つい「OK」と言ってしまいました。
また、ハワイは治安が良いことで有名ですが、一本裏道に入ると「合法ドラッグ」と書かれた怪しいお店がたくさん立ち並び、煙に包まれた怪しい若者たちがナイフを投げて遊んでいるのを目撃しました。初心者は（特に夜は）そういった場所に近寄らないことが懸命だと思います。日本のように夜に女性同士で出かけたりするのも避けた方がいいです。